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See you in Vancouver…questo hanno sussurrato uno stuolo di turisti e volontari allorché lo spirito olimpico abbandonava sonnecchiando Torino. Una promessa ed un appuntamento alle prossime Olimpiadi invernali che si svolgeranno a Vancouver, in Canada. Posizionata vicino alla riva dell'Oceano Pacifico, all'ombra delle Coast Mountains, nella provincia della British, Vancouver è, infatti, una città tranquilla, sofisticata e tollerante, con una popolazione multietnica.

Una vera e propria metropoli giardino, la città canadese è meta ideale soprattutto nella stagione estiva, grazie anche al suo clima mite costiero e alle molteplici attrazioni. Il centro della città, Gastown è circondato dalle acque della British Bay è sicuramente il luogo di maggiore interesse della città e si sviluppa tutto attorno a Water Street, la sua strada principale e più animata.

Meritano una visita l'Harbour Centre Tower, l'edificio più alto della città da cui si può godere di un bel panorama, l'Orologio a Vapore, la Statua di Gassy Jack e Powell Street, la strada ideale per fare shopping esclusivo dove si trovano i migliori negozi della città. Poco distante un altro dei monumenti simbolo della città, il Canada Place, che ospita congressi. A causa di questa posizione, in città è possibile muoversi attraverso particolari mezzi i Seabus, autobus sull'acqua, e gli SkyTrain, treni sotterranei.

Per gli amanti della vita mondana, i quartieri etnici di Chinatown, Little India e Little Italy sono il luogo privilegiato per un'escursione metropolitana. Facilmente accessibili con i mezzi pubblici, sono ottimi posti dove trovare gustose pietanze internazionali. I trasporti pubblici offrono anche gite in barca: piccole imbarcazioni attraversano False Creek facendo sbarcare i visitatori ai piedi di Granville Island, polo industriale che oggi ospita gallerie di artigiani, mercati, teatri e ristoranti.

Proseguendo, per tutti quelli che sono attenti alle tendenze del momento obbligatorio recarsi a Yaletown, quartiere emergente della città, ricco di eleganti boutique, bistrot e locali alla moda.

Vancouver è una destinazione turistica importante. Oltre alla posizione scenica della città, si possono visitare e ammirare estasiati gli innumerevoli giardini e il famoso Stanley Park, esemplare modello di parklands naturale, con circa 400 ettari di foresta, vicino alla città. Qui è possibile visitare l'Acquario di Vancouver con oltre 60.000 animali a vista: nella galleria del Canada dell'Antaride s'impara riguardo l'habitat freddo della balena del belga o si può visitare la Galleria di Graham Amazon per scoprire i pesci d'acqua dolce giganti.

Per gli amanti della natura, attraversando il porto, nella zona a nord, si giunge al Parco del Capilano dove si può provare una forte emozione percorrendo il Ponte Capilano, ponte sospeso lungo circa 150 metri e alto oltre 70 metri, oggi rinforzato con robuste funi d'acciaio. Al tramonto poi, i fari illuminano la scena accentuando l'atmosfera di "suspance".

La scena culturale di Vancouver è molto ricca: danza di livello mondiale, organici orchestrali, numerosi musei tra cui lo splendido University of British Columbia Museum of Antropology di Arthur Erickson, che è uno dei maggiori musei di arte indigena al mondo, in cui sono esposti dei totem, delle canoe e delle sculture, in cui spicca sicuramente la Great Hall.

Per gli sportivi, da vedere il BC Place Stadium, uno degli stadi più moderni al mondo oltre ad essere uno dei primi ad avere la copertura mobile. Oltre a ospitare eventi sportivi soprattutto baseball e football, è in grado di trasformarsi in una sala concerti dove si esibiscono le più grandi star mondiali. Ha ospitato in passato personaggi di calibro mondiale come il Papa. Contiene anche il museo che celebra la storia dei maggiori campioni del paese.

Per gli appassionati dei festival da maggio a settembre numerosi gli eventi, come il Vancouver Folk Music Festival a luglio o lo spettacolo di fuochi d'artificio HSBC Celebration of Light in agosto. Le vedute migliori di Vancouver si godono dall'acqua: da maggio a ottobre è possibile prenotare una crociera intorno al porto impreziosita da una cena al tramonto, con i mille colori e giochi di luce che si riflettono sull'acqua.

Uno chef locale potrebbe consigliarvi di provare il salmone del pacifico, particolarmente gustoso se arrostito su un asse di cedro posizionato sulla griglia. Il tutto accompagnato da un bicchiere di vino bianco ghiacciato proveniente da Okanagan Valley, per rendere la serata veramente speciale.