Quando mi hanno chiesto di scrivere un testo sul Portogallo, non sapevo da dove incominciare per raccontare del Paese che tanto amo. Ma presa carta e penna, poco a poco, mi sono venute in mente migliaia di immagini del passato, i miei ricordi, le mie notti, insomma la mia Lisbona fatta di Fado, bacalau e tanto ma tanto Porto.

Lisbona è anche nota come la "città bianca". La luce e il clima mite la rendono unica e il modo migliore per conoscerla è percorrerla a piedi. La città conserva un fascino che va oltre i monumenti più conosciuti e che può essere apprezzato camminando per le tipiche stradine e lasciandosi avvolgere dall'atmosfera lisboneta.

Il modo migliore per iniziare il viaggio in Portogallo è Lisbona e certamente quello di salire sul tram 28 che si inerpica per le stradine dell'Alfama, il quartiere più antico di Lisbona, fino a raggiungere il punto più alto della collina, perdendovi nel labirinto di scalini e stradine potrebbe portarvi a sentire il suono di una chitarra portoghese a dodici corde accompagnata da una voce struggente che canta di un amore lontano o di amor perduto. Questo è il Fado.

Il castello di San Giorgio vi regalerà un belvedere unico della città. Apprezzata per la sua luce particolare. I tram sono parte del cuore e dell'anima di questa città da 97 anni, hanno percorso in lungo e in largo i 72 chilometri delle colline che formano la città e rappresentano il modo migliore per conoscerla.

Ammirare Lisbona e i suoi monumenti dalle calme acque del fiume Tago, la crociera a bordo di un vecchio battello è certamente un modo nuovo per scoprire la città. Le mini crociere lungo il Tago vengono effettuate due volte al giorno con partenze alle 11 e alle 15 da aprile ad ottobre ed è il modo migliore per apprezzare la bellezza dell'estuario del fiume e la stessa Lisbona, vista in modo insolito con le sue banchine lungo il fiume e i quartieri più antichi abbarbicati sulle colline che ne raccontano la storia fatta di marinai e navigatori.

Le zone più trendy per trascorrere la serata sono il quartiere Barrio Alto, divenuto ormai un punto di ritrovo immancabile, e l'area dei Docas sul lungofiume, da Belém a Santa Apolonia. Si tratta di un'area recuperata negli ultimi anni e divenuta una delle zone più alla moda per il divertimento notturno.

A pochi chilometri dalla capitale, bianca e solare, la costa di Estoril (www.visitestoril.com) si affaccia sull'oceano Atlantico e si estende da Carcavelos al Guincho.

E' una località di mare dalla lunga tradizione, nota soprattutto per il suo lussuoso Casinò (www.casino-estoril.pt) che è anche il più grande d'Europa, qui vi hanno girato tantissimi film come 007 Casino Royal.

Cascais ha acquisito nel corso degli anni un carattere più multiculturale, mantenendo vive da un lato le sue radici di villaggio di pescatori, ma conservando dall'altro l'aura nobile lasciata dalle famiglie dell'aristocrazia europea che un tempo vissero qui. Lungo il molo si vedono barche cariche di reti di pescatori, palazzi signorili, il moderno porticciolo, ristoranti eleganti, spiagge e fortezze. Proseguendo lungo la costa, si raggiunge il Farol da Guia e poco dopo la Boca do inferno, una particolare cavità nella roccia dove le onde si infrangono in modo spettacolare.

La costa di Estoril ospita nel corso dell'anno diversi appuntamenti internazionali di sport e cultura: motociclismo, tennis, golf, surf, vela, concerti e molto altro.

Tra i boschi delle montagne si arriva a Sintra, una cittadina unica dove dall'oceano Atlantico si estende un'area dove natura e architettura convivono in perfetta armonia. Il castello dei Mori, il Palazzo Nazionale da Pena, la Quinta da Regaleira e il Convento dos Capuchos, sono costruzioni uniche dal punto di vista architettonico, circondate da una vegetazione rigogliosa e da panorami mozzafiato. Attraversando a piedi la città di Sintra (www.cm-sintra.pt), doverosa è una sosta al palazzo nazionale e molti altri edifici più piccoli che la rendono un gioiello dall'atmosfera romantica e retrò. Tutta l'area è stata riconosciuta dall'Unesco patrimonio mondiale dell'umanità.

Proseguendo fino ai magini del parco nazionale di Sintra-Cascais si raggiunge Cabo de Roca, il punto più occidentale del continente europeo. Se vi trovate da quelle parti esiste anche la possibilità di fare un volo dalla durata di 45 minuti (85 euro a persona) con la compagnia aerea privata Air Nimbus (www.airnimbus.pt), una compagnia che offre la migliore sintesi della cultura portoghese con la sua storia ed i suoi incantevoli paesaggi. Se avete fortuna potete incrociare anche qualche Vip come l'allenatore Ericcson, il calciatore Figo o attrici e musicisti di caratura internazionale che qui hanno il loro jet personale.

Dove dormire a Lisbona

Dormire a Lisbona non è affatto costoso ma se volete una sistemazione super lussuosa vi consiglio il Lapa Palace posto in una posizione centralissima della città nel quartiere esclusivo delle ambasciate. Questo bellissimo hotel oltre ad avere a disposizione un giardino da favola con una piscina altrettanto bella ed un centro benessere super esclusivo, ha tutti i comfort del caso con una discrezione ed una professionalità che contraddistinguono la catena Orient-Express.
Se avete la possibilità di alloggiarvi vi consiglio la camera 701 camera scelta da moltissime personalità, (non ultima il cantante Sting durante il suo recente concerto con i riuniti Police). In questa suite è posizionata una torretta che permette al cliente di vedere da una posizione privilegiata tutta Lisbona e fare colazione al primo mattino prendere o un the al tramonto vi renderà la vacanza in Portogallo ancora più suggestiva.

Info:Lapa Palace Hotel

http://www.lapa-palace.com.

Dove dormire a Cascais

Il Re Umberto d'Italia, parti in esilio verso il Portogallo, dove visse per 36 anni. Era un Paese neutrale durante la II Guerra Mondiale, che fu scelto da molti esiliati, dovuta alla situazione di pace ed alla posizione strategica. La località più ricercata era la costa di Estoril, che si andava convertendo rapidamente in un polo di attrazione dovuto non solo alla prossimità del mare, ma anche per la presenza di sorgenti termali molto in voga in quegli anni.
Il Re Umberto d'Italia alloggio con la sua famiglia a "Real Villa Italia" ora diventato un lussuoso albergo con veduta diretta sull'oceano. Questo hotel possiede una bellissima piscina con acqua di mare ed un centro benessere di tutto rispetto, con camere che riproducono le Regioni italiane e gli affreschi della nostro Paese. Fra le personalità che vi hanno alloggiato ricordiamo: Carlotta di Lussemburgo, gli Arciduchi di Austria ed Ungheria, gli Asburgo, il Re Carol II di Romania, la Principessa Giovanna di Bulgaria, i Conti di Barcellona, Edoardo di Windsor e Wallis Simpson.

Info:Real Villa Italia

http://www.hoteisreal.com

Four- Spirito degli elementi

Sicuramente da non perdere se vi trovate nella zona di Estoril è lo spettacolo "Four - Spirito degli elementi" sulle musiche di Michael Meyer e gli effetti speciali di Rick Fleming e Jerome Engerski. Infatti dopo il grande successo con "Circo Luci, Luminarie" e "GlaceCirque on Ice" la Poet Productions porta in scena Four: Spirito degli Elementi, una meravigliosa bizzarria scenica centrata nella poetica crudezza degli elementi: aria, fuoco, acqua e terra. Con la direzione creativa di Michael McPherson, ex performer del rinomato Cirque du Soleil, quest'ultimo spettacolo dedicato agli elementi delle terra, rompe le barriere tradizionali dello spettacolo, abbandonando il palco per coinvolgere il pubblico, proiettandolo in un vortice di emozioni, in cui il suono ed il movimento divengono sicura guida di un'abbagliante viaggio attraverso i sensi.
Fantastici effetti speciali, alleati al surrealismo delle innumerevoli immagini video servono da scenario a sensazionali numeri aerei e acrobazie diverse ricche di energia e ritmo.
Inaugurato un nuovo ciclo di spettacoli, il Casinò di Estoril presenta nell'etereo potere dell'aria nella fiammeggiante passione per il fuoco, nella soave fluidità dell'acqua nella vibrante pulsazione della terra le componenti di questo spettacolo, una vera e propria sfida all'audacia e alla riscoperta delle sensazioni. La cena e lo spettacolo nel Casinò di Estoril è di quaranta euro tutto compreso.

Info: Casinò di Estoril

http://www.casino-estoril.pt

Come arrivare

La compagnia di bandiera portoghese Tap, ha dei voli molto competitivi da Roma e da Milano tutti i giorni e con diverse combinazioni per le coincidente anche sul Brasile.

Info: Ufficio Turistico del Portogallo
http://www.visitportugal.com