Dalla foce del Tago, lungo l'Atlantico, un percorso che si snoda dalla Costa di Lisbona fino alla Costa d'Argento nell'Estremadura e nel Rjbatejo per rivivere le vicende che hanno profondamente segnato la storia del Portogallo nel corso di nove secoli.
Un intrecciarsi tra potere religioso e temporale che evidenza la massima espressione artistica portoghese dal Gotico al Manuelino, uno stile artistico tipicamente portoghese che influenzò con le sue particolari decorazioni, l'ultima fase del gotico in Portogallo, per approdare al Rinascimento e Barocco.
Il nostro viaggio inizia a Obidos a circa 60 chilometri a nord di Lisbona. E' un incantevole località medioevale dominata dal castello le cui mura la cingono in un abbraccio protettivo dove si aprono strette viuzze fiancheggiate da impeccabili case dipinte di bianco dalle finestre fiorite. Angoli che trasudano di storia si uniscono ai portici manuelini e splendide chiese rivestite di azulejos ricordano il periodo romano gotico, quello rinascimentale fino alla Igreja da Misericordia del XV e XVIII secolo. Per alloggiare si consiglia la splendida Pousada do Castelo, una delle prime pousade storiche portoghesi inserita nel Castello di Obidos. Tel. 262959105 email: info@pousadas.pt sito internet: www.pousadas.pt.

Proseguendo in direzione nord verso l'interno si raggiunge Tomar, città simbolo e bastione dell'Ordine dei Templari. Proprio qui, i monaci-guerrieri nel 1160 edificarono, per ordine di Dom Gauldim Pais, il primo Grande maestro dell'Ordine portoghese, il castello-fortezza sulla collina che domina la città eleggendolo a casa madre. Mirabile il Convento di Cristo che ricopia quello del Santo Sepolcro a Gerusalemme e dove i Templari assistevano alle funzioni religiose in sella ai loro cavalli.
Di grande interesse è la famosa ed enigmatica finestra nella parete nord-ovest della navata che esalta la decorazione manuelina, nelle visioni misteriose ed astrologiche di intrecci di nodi marinari e catene con festoni di alghe e rami di corallo.
Ancora legato al nome di Gauldim Pais il curioso Castello di Almourol avvolto dalle leggende e le gesta di cavalieri medievali, sorge su un isolotto roccioso in mezzo al fiume Tago.

Si segnala l'hotel Estalagem de Santa Iria, un quattro stelle ubicato nel Parque do Mouchao. Ambiente medievale e di classe per questo hotel che dispone di 13 camere con prezzi a partire da circa 60 euro in doppia. Tel. 249313326.
Nelle vicinanze a circa una trentina di chilometri, il centro di Fatima, sede di pellegrinaggi e culto religioso cattolico alla Madonna delle Apparizioni.
Fatima accoglie ogni anno devoti e pellegrini che arrivano da tutto il mondo per commemorare le apparizioni della Madonna di Fatima ai tre pastorelli: Lucia, Jacinta e Francisco.

La basilica con annesso il porticato semicircolare che domina il grande piazzale, è cresciuta attorno alla cappella originale costruita negli anni Venti sul luogo delle apparizioni della Vergine Maria.
Hotel Rua Joao Paulo II, quattro stelle, è situato vicino al Santuario e si compone di 126 camere munite di ogni moderno confort. Tel. 249533351 email: hotel.fatima@ip.pt sito internet: www.maisturismo.pt/hdfatima.html e ancora www.hotelfatima.com
La strada corre per circa una quindicina di chilometri aprendosi tra dolci colline ed ecco apparire improvvisa la visione mistica dell'imponente Mosteiro de Santa Maria da Vitoria a Batalha. Un raffinatissimo capolavoro dello stile gotico e manuelino, nato come ex-voto per la promessa di vittoria di Dom Joao I d'Avis sul re di Castiglia nel 1385. Classificato dall'Unesco come patrimonio dell'umanità, il monastero unisce sorprendentemente una facciata ricca di guglie ed archi, da cui fanno capolino estrose raffigurazioni di diavoli alati, scimmie ghignanti e draghi che si alternano a vecchi e formose donne, con l'interno rigorosamente sobrio suddiviso in tre navate. Illuminato da mirabili vetrate, il mausoleo del Monastero custodisce le tombe del suo fondatore e della moglie Filipa de Lencastre e dei suoi figli tra i quali il principe Enrico il Navigatore che diede impulso alle Scoperte d'Oltreoceano.
Per alloggiare in città la pousada Mestre Alfonso Dominques in largo Mestre Dominques dalla quale si coglie una splendida visione del Monastero. Tel. 244765260/1 email: info@pousadas.pt sito internet: www.pousadas.pt

Situata sulle rive dei fiumi Alcoa e Baça che sembrano aver coniato il nome della città, Alcobaça custodisce il Mosteiro della Real Abadia de Santa Maria appartenente all'Ordine dei Cistercensi che risale al XII secolo e oggi dichiarato Patrimonio Mondiale. Capolavoro del Baracco è la solenne facciata datata 1725 mentre l'interno rispetta una rigorosa grandiosità estetica. Qui sono custodite le tombe del re Pedro I e di Ines de Castro che vissero una tormentata storia d'amore con tragico epilogo ispirando poeti e scrittori. Il chiostro del Monastero conduce alla spettacolare cucina dal grande camino dove convergono i due fiumi e da qui attraverso i claustri fino alla sala del capitulo.
La città vanta fama mondiale per la produzione di cristalli ed è nota anche per la produzione di ceramiche.
Sulla strada per Nazaré in località Alfeizerao, si segnala l'hotel Termal da Piedade immerso nel verde della campagna. L'albergo, un tre stelle, si compone di 63 camere. Tel. 2625996979 email: hoteltermaspiedade@hoteltermaspiedade.com sito internet: www.hoteltermaspiedade.com
Scendendo verso la costa la strada corre per circa dieci chilometri tra mulini a vento e uliveti fino a raggiungere il villaggio di Nazaré affacciato sull'Atlantico.

E' un noto insediamento di pescatori, uomini rudi e forti avvezzi a combattere continuamente contro la furia dell'oceano e le gramaglie vedovili ne sono la testimonianza. Le donne le indossano sul tradizionale costume composto da sette sottogonne di crinoline e pizzi mentre gli uomini portano abiti scozzesi e berretto a ponpon.
Ma di Nazarè si ricordano soprattutto il bianco borgo dove tra linde case si celano semplici ristoranti che offrono le specialità della cucina che spazia da aragoste ai granchi e gli immancabili tartufi di mare. Infine non si può perdere il Sitio sulla scogliera nord che si raggiunge con la rossa funicolare che risale alla fine del secolo scorso.
Segnaliamo l'hotel da Nazaré in largo Afonso Zuquete, un tre stelle con disponibilità di 53 camere. Tel. 262561311. Per gustare le specialità locali ecco il Restaurante Mar Bravo in Praça Sousa Oliveira al numero 67/a. Cucina dalle specialità regionali, soprattutto pesce e si ricorda il piatto del locale, la Caldeirada de Marisco. Tel. 262551180.
Si ritorna a Lisbona toccando la bella spiaggia di Peniche e costeggiando l'Atlantico si raggiungono le note città balneari di Cascais ed Estoril.
Anticamente un piccolo villaggio di pescatori, Cascais divenne nota quando il re Carlos la scelse come soggiorno per le vacanze elevandola allo status di "vila".
Stessa influenza risentì Estoril dove ben presto fiorirono le ville degli aristocratici e dei reali abbandonandosi sulle deliziose spiagge di Tamariz e Azarujinha. Il casinò ed il circuito di formula Uno continuano a richiamare il jet set internazionale, che qui si da convegno in ogni periodo dell'anno grazie al clima particolarmente mite.

Informazioni utili
Ufficio Turistico del Portogallo a Milano tel. 02/795228 email: icepmilano@mail2.icep.pt
Sito internet: www.portugal-insite.pt
I collegamenti aerei sono effettuati con Tap Air Portugal in partenza da Milano Roma e Bologna su Lisbona. Partenze giornaliere da Milano e Roma con quote a partire da lire 569.263
Tel. 06/852051 numero verde 147 864040 email: tapitaly@tap.pt sito internet: www.tap-airportugal.pt
Con Portugalia si vola da Torino, Milano Malpensa e Bologna su Lisbona via Madrid con 5 frequenze settimanali che a partire da novembre aumentano a sei collegamenti dal lunedì al sabato compreso. Quote a/r a partire da lire 660.000. Tel. 011/4407068 email: pga.italy@pga.pt sito internet: www.pga.pt