Spiagge bianche orlate di palme che si rincorrono in lagune turchesi e coralline, un paradiso terrestre nel bel mezzo dell'Oceano Indiano, l'isola di Mauritius si distingue per bellezza marina contrapposta alla forza rigogliosa di un interno lussureggiante che da vita a superbe foreste che ricoprono valli e pendii e dove cristallini laghi alpini catturano l'azzurro del cielo. Angolo esotico sul tropico del Capricorno, Mauritius rappresenta un comodo compromesso per chi vuole associare i lussi e l'ozio di un albergo a cinque stelle al richiamo di una grande isola dove convivono etnie così diverse fra loro per razza, costume e fede religiosa.

Si incontrano splendide creole ma anche affascinanti indiane avvolte in sari, cinesi e giapponesi si mescolano agli europei giunti qui nel periodo coloniale. Risale all'inizio del cinquecento la scoperta di questa sperduta isola vulcanica che si legherà indissolubilmente alla storia delle potenze coloniali degli imperi occidentali. Insediati i portoghesi il secolo seguente, il 1600, vede l'arrivo di olandesi che diedero all'isola l'attuale nome di Mauritius in onore di Mauritius von Nassau. Conquista nel 1715 dai francesi, e grazie all'intraprendenza del governatore Mahé de Labourdonnais che ordinò la costruzione di Port Louis, l'attuale capitale, si diede il via al progetto agricolo delle coltivazioni della canna da zucchero, ancora oggi perno dell'economia locale. All'inizio dell'Ottocento arrivarono gli inglesi che con l'abolizione degli schiavi nel 1835, favorirono l'immigrazione indiana, malgasca, cinese ma anche africana trasformandola in un armonico crogiolo multi-etnico. Port Louis sorge sulla costa nord-ovest dell'isola, protetta dalla piccola catena montuosa dei monti Moka e grazie alla strategica posizione intorno ad un porto protetto, fu nei secoli scorsi protagonista dei commerci fra oriente e occidente. Interessante La Cittadella, conosciuta anche come Fort Adelaide, oggi trasformata in sede di concerti e spettacoli culturali.

Vale sicuramente una visita l'imponente Moschea Jummah sistemata, per un fatto insolito, al centro del quartiere cinese e le pagode cinesi di cui la più interessante quella ai piedi della collina Signal. Salendo verso la costa nord, quella più turistica caratterizzata da bianche spiagge protette dalla barriere corallina, si incontra Grand Baie, una baia stupenda che riassume la vivacità mondana di Saint Tropez stile Mauritius per i suoi ristorantini, locali e club notturni. Le spiagge qui attorno sono la meta preferita dagli amanti delle immersioni e punto di partenza per surfisti e appassionati del windsurf. Lungo la costa occidentale in direzione sud le belle spiagge di Balaclava, Trou aux Biches, Pointe aux Piments e Perybere dove si da appuntamento il Jet set.

Proseguendo si incontra Tamarin, noto centro turistico con bellissime spiagge e le suggestive cascate che offrono uno spettacolare salto di quasi 300 metri. Scorci panoramici d'eccezioni caratterizzano la spiaggia sud con rocce a strapiombo da Gris Gris a Souillac dove la violenza del mare si incontra con la solida roccia in un abbraccio d'emozione. Più rilassante la costa orientale, meta per un turismo in cerca di tranquillità e provetti surfisti che qui vi trovano alisei costanti nel periodo estivo. Nella zona nord- orientale, luogo ideale per gli sport subacquei, la costa è fronteggiata da una corolla di piccole e stupende isole quali l'Ile Ronde, l'Ile d'Ambre e la nota Ile aux Cerfs che si apre in una delle più belle lagune.

L'isola dei tramonti rosa non finisce di stupire riservando piacevoli sorprese anche lontano dalle spiagge. L'interno dell'isola è costituito da un verdissimo altopiano dove si alternano foreste e parchi naturali, le grandi piantagioni e i piccoli centri urbani con le antiche residenze coloniali.
L'origine vulcanica di Mauritius si nota nei piccoli crateri disseminati di cui Grand Bassin, che oggi raccoglie le limpide acque di un lago a 700 metri d'altezza. Imperdibile è Plaine Champagne, la riserva che accoglie uccelli rari che nidificano all'ombra di alberi tropicali tra orchidee e felci e per ultimo uno sguardo d'insieme al panorama dall'alto di Crève Cour ai piedi della montagna di Pieter Both che si può raggiungere in una piacevole cavalcata o in fuoristrada per un viaggio nella natura.

Info: Turismo di Mauritius c/o Aigo tel. 02/67074703 sito internet: www.mauritius-turismo.com

Il viaggio:
Con Albatross Yachting ( tel. 02/48027122) una proposta per vivere l'incanto tropicale di Mauritius in modo insolito e lontano dai luoghi comuni: scoprirla in navigazione a bordo di un catamarano. Sono dieci giorni di navigazione sotto costa lungo la costa occidentale, brevi tappe e molte soste per romantiche cene e infine soggiorno in uno spettacolare albergo, il Tousserok Hotel. Partenze ogni settimana con prezzi a partire da lire 5.800.000 per persona includendo i voli a/r con Air Mauritius, soggiorno in catamarano in pensione completa e costo equipaggio, soggiorno al Tousserok Hotel in mezza pensione.