Durante un viaggio su più giorni la catena è una delle prime componenti a cui prestare attenzione non appena il motore viene spento. La trasmissione finale, infatti, lavora senza sosta, affrontando pioggia, polvere e sabbia; trascurarla può provocare usura precoce di catena, corona e pignone.
Non esiste una regola universale valida per tutte le moto, ma inserire la verifica della catena nei controlli di routine, ogni poche centinaia di chilometri, fa davvero la differenza sul comfort di marcia e sulla sicurezza.
Perché controllare la catena ogni 500 km
Il controllo periodico è fondamentale perché la catena rimane costantemente esposta a elementi aggressivi: acqua, sporco, detriti sollevati dalle ruote. In pratica, un intervallo di 400-600 km rappresenta un buon compromesso per il turismo su strada; il valore preciso è sempre indicato nel manuale della moto.
Durante tratte piovose o sterrate, è consigliabile effettuare una rapida ispezione al termine della tappa, anche se il chilometraggio è inferiore al limite consigliato. Un controllo veloce consente di individuare catena asciutta, rumori anomali o maglie rigide prima che diventino problemi seri.
Ispezione rapida in sosta serale
Questa operazione richiede solo pochi minuti: basta posizionare la moto in un luogo stabile, mettere la marcia a punto morto o inserire il cavalletto, e ruotare manualmente la ruota posteriore. Si osservano le maglie per eventuali segni di ruggine, accumuli di sporco o O-ring danneggiati, e si verifica il gioco corretto della catena secondo le indicazioni del costruttore.
Se la corona o il pignone mostrano denti estremamente assottigliati o inclinati, è chiaro che la semplice lubrificazione non risolverà la situazione: è necessario valutare la sostituzione dei componenti.
Pulizia efficace: prodotti e procedura
La sicurezza è la prima regola da rispettare: la moto deve essere spenta, in piano e con la ruota immobilizzata. Non si deve mai far girare la ruota con il motore acceso durante la pulizia, per evitare gravi infortuni.
Per la pulizia, è consigliato un detergente specifico per catene con anelli di tenuta (O-ring o X-ring) e una spazzola dedicata. Evitate solventi aggressivi e l’uso dell’idropulitrice a distanza ravvicinata, poiché l’acqua pressurizzata può penetrare nei cuscinetti e danneggiare la catena.
Dopo aver strofinato delicatamente le maglie, si risciacqua con acqua pulita e si lascia asciugare completamente. Solo allora è possibile passare all’applicazione del lubrificante.
Lubrificazione corretta e gestione degli eccessi
Una volta la catena è asciutta, si applica un lubrificante specifico preferibilmente in forma spray per facilitare la distribuzione. L’applicazione avviene mentre la ruota viene fatta girare a mano, mantenendo le dita lontane da catena e corona.
È importante non eccedere: un eccesso di grasso viene spinto via dalla centrifuga, sporca il cerchio e il forcellone, e attrae ancora più polvere. Un velo uniforme, lasciato agire per il tempo indicato sulla confezione, è sufficiente. Per questo motivo molti motociclisti scelgono di lubrificare al termine della giornata, così il prodotto ha il tempo di stabilizzarsi durante la notte.
Un ulteriore accorgimento è proteggere il pneumatico da eventuali schizzi di lubrificante. Tenere a portata di mano panni o carta assorbente permette di rimuovere gli eccessi prima che raggiungano il battistrada, evitando perdite di aderenza.
Regolazione del gioco e monitoraggio dell’usura
La semplice lubrificazione non è sufficiente se il gioco della catena è fuori misura. Una catena troppo stretta può danneggiare il forcellone, mentre una troppo lenta aumenta il carico sui cuscinetti e sui denti della corona.
Per regolare il gioco è necessario seguire le indicazioni del manuale: solitamente si interveniene spostando la ruota posteriore e serrando gli anelli di fissaggio con la coppia corretta. In caso di dubbio, soprattutto lontano da casa, è più sicuro rivolgersi a un’officina piuttosto che effettuare una regolazione improvvisata.
Controllare regolarmente lo stato di usura di corona e pignone è altrettanto cruciale. Se i denti sono graffiati, assottigliati o deformati, o se la catena mostra segni di bloccaggio, è il segnale che è necessario sostituire il gruppo di trasmissione.
