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Nel suggestivo scenario delle montagne marchigiane, si erge un autentico capolavoro architettonico: il Tempio del Valadier. Questa meraviglia, voluta da Papa Leone XII nel 1828 e progettata dall’architetto Giuseppe Valadier, rappresenta un esempio straordinario di come arte e natura possano coesistere in perfetta armonia. Situato all’interno di una grotta nella Gola di Frasassi, il tempio è costruito in marmo travertino bianco e presenta una pianta ottagonale, coronata da una cupola in piombo che si integra magnificamente con il paesaggio roccioso circostante.
Per raggiungere il tempio, i visitatori possono percorrere un breve sentiero panoramico che inizia poco dopo l’ingresso delle famose grotte, immerso in un ambiente di pareti scoscese e vegetazione lussureggiante. Questo percorso offre scorci mozzafiato che arricchiscono l’esperienza del visitatore, rendendo il cammino non solo un tragitto, ma un vero e proprio viaggio attraverso la bellezza naturale.
La storia e la bellezza del tempio
Il Tempio del Valadier non è solo un’opera d’arte, ma anche un luogo intriso di storia. Durante i lavori di costruzione, furono scoperti numerosi reperti risalenti a epoche passate, tra cui forni, pozzi di grano, monete e persino ossa, suggerendo che la grotta fosse già stata utilizzata in antichità come rifugio sicuro per le popolazioni locali durante le invasioni barbariche.
La Madonna con Bambino
All’interno del tempio, un tempo si trovava una statua in marmo di Carrara che rappresentava la Madonna con Bambino, oggi sostituita da una copia. L’originale è custodita presso il Museo di Genga, dove continua a raccontare la sua storia. Questo particolare elemento artistico, insieme alla struttura architettonica, contribuisce a creare un’atmosfera di profonda spiritualità e contemplazione.
Il borgo di Genga: fede e tradizioni
Accanto al tempio, si trova il borgo di Genga, un luogo dove storia e tradizioni si intrecciano. Qui, sopra i resti di una chiesa antica, si erge l’Eremo di Santa Maria Infra Saxa, una costruzione che risale all’XI secolo. Questo eremo, realizzato in pietra e parzialmente scavato nella roccia, è stato un rifugio per le monache benedettine che vivevano in clausura sul vicino Monte Ginguno. La struttura è un perfetto esempio di come l’architettura possa armonizzarsi con la natura circostante, offrendo momenti di silenzio e riflessione.
Il Presepe vivente
Ogni anno, dal 1981, la zona circostante il tempio diventa la cornice di uno degli eventi più attesi: il Presepe vivente. Questo spettacolo coinvolge circa 300 figuranti e si snoda attraverso un percorso di 30.000 metri quadrati, trasformando il Tempio in un centro di fede e tradizione. I visitatori possono immergersi in un’atmosfera magica, che celebra la Natività in un contesto naturale incantevole.
Visita e accessibilità
Per accedere al Tempio del Valadier e all’Eremo, è necessario acquistare un biglietto presso il Piazzale Fedeli, all’inizio del sentiero. Il percorso, lungo meno di un chilometro e con una leggera salita, è accessibile anche a famiglie con bambini e passeggini, rendendolo un’ottima scelta per tutti gli amanti della natura e della cultura.
Durante la camminata, i visitatori possono incontrare le 14 stazioni della Via Crucis e godere di panorami spettacolari che si aprono tra le pareti rocciose e il verde intenso del Parco Naturale della Gola della Rossa e di Frasassi. Il tempio è aperto tutto l’anno, con orari che variano a seconda della stagione, dalle 9:00 alle 19:00 nei mesi estivi e dalle 10:00 alle 16:00 in autunno e inverno.
La visita al Tempio del Valadier è un’esperienza unica che combina arte, fede e la bellezza dei paesaggi montani. Questo angolo delle Marche, poco conosciuto ma straordinario, è ideale per chi ama camminare, fotografare o semplicemente lasciarsi sorprendere dalla magnificenza della natura.